V současné době Čína, Spojené státy americké, Evropská unie, Japonsko a Vietnam udělaly velký pokrok ve výrobě solární energie a jsou již na předním místě ve světě. Tyto země světu dokazují, že solární energie, obnovitelný zdroj energie, může účinně nahradit fosilní paliva.
1. Čína
Čína je zemí s největším počtem obyvatel a nejvyšší uhlíkovou stopou na světě. Čína zveřejnila jasný závazek k obnovitelné energii, což je povzbudivé. Údaje čínské Národní energetické správy ukazují, že v roce 2020 překročí čínská fotovoltaická instalovaná kapacita 48 GW a celkový instalovaný výkon dosáhne 253,6 GW.
Tato fotovoltaická kapacita stačí na to, aby si Čína udržela vedoucí postavení na trhu, který představuje 33 procent celosvětového trhu s celkovou instalovanou kapacitou. Stojí za zmínku, že v roce 2017 dosáhl podíl Číny na fotovoltaickém trhu 51 procent. Od té doby se kapacita výroby FV v různých zemích zvýšila a dominance Číny klesla.
Většina fotovoltaických produktů, jako jsou solární panely, je postavena na velkých solárních farmách v odlehlých oblastech, které využívají slunce k výrobě elektřiny, která se pak prodává společnostem poskytujícím veřejné služby. Satelitní snímky ukazují, že solární farmy podobné velikosti se objevují po celé Číně alarmujícím tempem.
Dramatický růst solárních farem ukazuje rostoucí potřebu Číny po elektřině a naléhavou potřebu bojovat proti znečištění ovzduší. Některé země dnes zavádějí pobídky k omezení instalace solárních panelů; zatímco čínská vláda aktivně podporuje instalaci solárních panelů a nastavuje pobídky.
2. Spojené státy americké
Spojené státy nadále zlepšují své vedoucí postavení v solární energii rozvíjením svého energetického sektoru a povzbuzováním obyvatel k instalaci solárních panelů. Nárůst solární energie, z velké části díky vládním pobídkám k instalaci solárních panelů na domácnosti, je slibnou a rychle se rozvíjející oblastí.
V roce 2020 vzrostl rezidenční trh meziročně o 15 procent a sektor veřejných služeb o 37 procent. V roce 2020 Spojené státy přidaly 19,7 GW celkové instalované kapacity, čímž se kumulativní instalovaná kapacita zvýšila na 95 GW. Očekává se, že výroba solární energie v USA bude v nadcházejících letech nadále růst, protože náklady na solární energii klesají a neobnovitelné zdroje se stávají méně konkurenceschopnými.
3. Indie
Indie je také světovým lídrem v solární fotovoltaické kapacitě. Po několika letech nepřetržitého úsilí dosáhl indický fotovoltaický trh v roce 2019 významného růstu a představoval 9 procent celosvětového fotovoltaického trhu. Tento podíl překonal podíl Japonska (6,3 procenta) a zaostával za Spojenými státy (11,9 procenta).
V roce 2022 bude většina indické instalované kapacity realizována indickými veřejnými službami, což představuje velkou část nově instalované kapacity. Ke konci roku 2019 činila kumulativní instalovaná kapacita země zhruba 42,9 GW.
4. Japonsko
Japonsko je jednou z nejhustěji obydlených zemí na světě, takže neexistuje způsob, jak instalovat solární panely na velké plochy půdy. Japonsko přesto vede svět v solární kapacitě. V roce 2020 přidal 8,7 GW nové kapacity.
Od katastrofy ve Fukušimě v roce 2011 se Japonsko vážně zavázalo k rozvoji solární energie v rámci plánu na zdvojnásobení obnovitelné energie do roku 2030. Japonsko z nutnosti našlo neočekávaná místa pro instalaci solárních panelů. Golfový boom v Japonsku v 80. letech vedl k přebytku golfových hřišť; do roku 2015 bylo mnoho kurzů zcela opuštěno. A tyto zapomenuté stadiony nyní vybudovaly velké množství fotovoltaických produktů.
Japonsko dokonce pomyslelo na vybudování plovoucích solárních ostrovů s tisíci vodotěsných solárních panelů, což je nový typ solární elektrárny, která dokáže efektivně chladit fotovoltaické produkty vodou.
5. Vietnam
Kromě výše uvedených čtyř zemí vede Vietnam také ve výrobě solární energie. V roce 2019 měla země instalovaný výkon 4,8 GW. Úspěch Vietnamu je dán letos zveřejněnou vládní politikou, která podporuje solární investice tím, že výrobcům solárních zařízení dává vyšší nákupní ceny než tržní. Díky této politice vzrostla instalace solárních fotovoltaických produktů ve Vietnamu více než pětinásobně, než se původně očekávalo. V roce 2020 je podíl Vietnamu na celosvětovém trhu s fotovoltaickými systémy 7,7 procenta.